2017 年我在臉書上寫過一句話：
把工作自動化是一種道德責任。
那時候我剛從人資轉職成軟體工程師沒多久，正在興頭上，看什麼都覺得可以寫程式解決。那句話是對自己說的重話——眼睜睜看著時間浪費在可以自動化的枯燥工作上，這就是一種道德上的背叛。
九年過去了。這句話後來變成我的座標，印在我的網站上，也是我現在工作的名目。我沒有收回它。
但我得補上幾件當年沒想到的事。因為這幾年我親眼看過這句話被誤用，而且誤用它的人，通常都是最認真的那一種。
為什麼是「道德」這麼重的字
先說清楚我當年在想什麼。
我用「道德」這兩個字，不是為了修辭。我是真的認為那件事有道德性質，理由有三個。
第一，時間是唯一不可再生的資源。
錢花掉可以再賺，體力用完可以睡覺補回來。時間沒有。你這禮拜花在複製貼上的那三個小時，永遠不會回來。
如果那三個小時是必要的，那沒話說。但如果它可以被消除而你選擇不消除，那你是在燒一個燒掉就沒有的東西。
第二，你浪費的通常不只是自己的時間。
這是關鍵。一個人手動編報表，浪費的是自己。但一個部門用手動流程運作，浪費的是所有人的。而且那些人往往沒有選擇權——他們只是照著既有流程做事而已。
我當人資的時候就在這個位置上。那份每週手動編的 Excel 報表不是我發明的，是我接手的。我接手的時候沒有人告訴我「這件事可以不用這樣做」。
第三，你會習慣。
這是最可怕的。人對重複性的痛苦有極強的適應力。做三個月你會麻痺，做一年你會開始說「本來就是這樣啊」，做三年你會覺得那是你的專業。
然後你會下意識地保護它。
我第一次自動化完全沒省到時間
講一個對我自己不太好看的事實。
2015 年 5 月我到一家人力資源公司當人資專員，主要業務之一是每週編一份 Excel 報表。上班第二週我就受不了了。我後來寫下這麼一段：
「工作至今，我接了不少業務。一開始我就像是故事中天天埋頭提水的人，只是我只提不到兩天就覺得膩了！！開始動歪腦筋，思考如何自己建立管道。」
那時候我不會寫程式。我用的是按鍵精靈、OCR，還有 VBA。土法煉鋼到有點好笑的程度。
然後我誠實地記下了結果：
原本純手動要花一小時的工作量，用我的方法，可能還是要一小時：五十分鐘編程，十分鐘執行。並無節省任何時間。
第一次完全沒賺。
但我知道那是投資，因為那件事我每週都要做一次。第二週開始，我每週省五十分鐘。一年五十二週，就是四十三個小時。
這件事對我影響很深，深到我後來一直用它當判準：自動化不是省下這一次，是省下往後所有次。
如果沒有「往後所有次」，那就不該做。
這句話的漏洞
好，現在講當年沒想到的部分。
這幾年我在公司負責推自動化和 AI，看過的案例夠多了。我發現「把工作自動化是一種道德責任」這句話，最常被誤用成三種樣子。
誤用一：自動化一件本來就不該做的事
這是最常見的。
有人來找我，說某份週報要花他兩個小時，能不能自動化。我通常會先問一個問題：這份週報有誰在看？
有時候答案是「不知道，我接手的時候就有了」。
那你該做的不是自動化，是停掉它。把一件沒有人看的報表自動化，你只是讓一個無意義的東西變得更有效率、更難被發現、更不可能被取消。
最徹底的自動化是取消。 第二好的才是寫程式。
我後來養成一個習慣：任何人來找我做自動化，我一定先問「如果這件事完全不做，會怎樣？」大概每五次會有一次，答案是「好像也不會怎樣」。
誤用二：把「該手動的事」也自動化掉
這是我自己踩過的坑。
我有六年的時間每週寫一篇家庭週記，寫到現在兩百七十幾篇。有人問我為什麼不用 AI 幫忙寫，明明我這麼愛自動化。
我的答案是：那篇東西的目的不是產出文章，是讓我每週被迫想一次。如果我把它自動化了，我就把整件事的意義自動化掉了。
所以我後來給自己一條分界線：
為了鍛鍊自己而做的事，手動。為了給別人的東西，盡量用工具做到最好。
前者的價值在過程，後者的價值在結果。把兩者搞混，就會出現「我用 AI 幫我運動」這種荒謬的想法。
誤用三：把自動化當成不去談的藉口
這個最微妙，我想了很久才想清楚。
有些流程之所以很煩，根本原因是組織裡有兩個部門在互相防備，所以中間卡了三層確認。你把那三層確認自動化，確認還是在，只是變快了。
你用技術解決了一個政治問題的症狀。
而且你解決得很漂亮，漂亮到再也沒有人會去處理那個政治問題了——因為它不痛了。
我現在會提醒自己：如果一個流程讓你覺得荒謬，先確認它是不是真的只是效率問題。 有些荒謬是設計出來的，只是設計者不是工程師。
那修正後的版本是什麼
我試著把這句話重寫一次，寫成一個比較禁得起用的版本：
能被消除的浪費，你有責任去消除它。而在動手寫程式之前，你有責任先問這件事該不該存在。
比原句囉嗦很多，我知道。所以我還是會繼續用短的那句當座右銘。
但我心裡放的是長的這句。
為什麼我還是覺得這是道德問題
有人跟我說，講「道德」太嚴重了，不過就是工作效率而已。
我不同意，理由是這樣的。
一件事如果只是「效率」，那它就是可有可無的優化，做了很好，不做也沒關係。但我看過太多人在一份工作裡待了五年，把大部分的時間花在一件電腦十秒鐘就能做完的事情上，然後在年度考核的時候被說「缺乏成長」。
那不是效率問題。那是有人的人生被吃掉了一塊。
而更常見的情況是：吃掉它的人，就是他自己。因為他從來沒有想過那件事可以不用這樣做。
所以我會一直用比較重的字。因為輕的字叫不動人。
最後講一件小事。
前陣子我練鋼琴卡在一首曲子的某幾個小節，怎麼練都過不去。我就花了兩天做了一個練習工具——可以只重複播放我指定的那幾小節、可以放慢、可以把琴鍵亮起來。
做完之後我發現一件事：我家就有一位鋼琴老師。我太太。
我完全可以直接問她。
我沒有問，我跑去寫程式。
這件事我到現在還沒有想清楚該怎麼評價。一方面那個工具真的有用，我確實用它把那幾小節練起來了。另一方面，我很懷疑我是不是把「自動化」當成了一種逃避跟人講話的方式。
（畢竟我是個 I 人。這大概是最需要被自動化，卻最不能被自動化的東西。）